Ποινική είναι η ευθύνη που υπέχει ένας ιατρός, όταν με πράξεις ή παραλείψεις του παραβιάζει διατάξεις του Ποινικού Κώδικα ή ειδικών ποινικών νόμων. Η ποινική ευθύνη είναι ανεξάρτητη από την αστική, με αποτέλεσμα ένα ιατρικό σφάλμα να μπορεί να επιφέρει τόσο ποινική, όσο και αστική ευθύνη. Η δικαστική διαδικασία διενεργείται από διαφορετικά δικαστήρια, από τα ποινικά και τα πολιτικά δικαστήρια αντίστοιχα, δε μπορεί να αποκλειστεί μάλιστα η περίπτωση να εκδοθούν αποφάσεις δικαστηρίων να είναι αντιφατικές μεταξύ τους, να δικαιωθεί δηλαδή ο ιατρός στο πολιτικό δικαστήριο και να καταδικασθεί στο ποινικό, ή το αντίστροφο. Περαιτέρω, μία ποινική καταδίκη επιφέρει, αυτομάτως, αμαύρωση του ποινικού μητρώου του ιατρού, καθώς και εκκίνηση πειθαρχικής διαδικασίας σε βάρος του, ενώ δεν προβλέπονται αντίστοιχες συνέπειες στο πεδίο της αστικής ευθύνης.

Υφίσταται ένας αρκετά μεγάλος αριθμός ποινικών αδικημάτων, τα οποία μπορούν να τελεστούν από ιατρό. Εντούτοις, τα αδικήματα που αποτελούν τον «κορμό» της ιατρικής ποινικής ευθύνης και έχουν τη μεγαλύτερη σπουδαιότητα είναι αυτά που ανάγονται στην ιατρική αμέλεια, που οφείλονται δηλαδή σε ιατρικό σφάλμα το οποίο τελείται χωρίς πρόθεση εκ μέρους του ιατρού (άρθρο 28 Ποινικού Κώδικα). Πρόκειται για την ανθρωποκτονία από αμέλεια και τη σωματική βλάβη από αμέλεια.

Συνοπτικά, παρατίθεται ενδεικτική λίστα των πιθανών ποινικών αδικημάτων :